西施是我国历史上第一个最著名的色情女间谍。她也是中国古代四大美女之一。这四大美女是西施、貂蝉、王昭君、杨贵妃，前两个都是色情间谍，王昭君是和亲工具，杨贵妃是政治斗争的牺牲品，总之，四个人都没有好下场。

　　现存有不少西施遗迹，有些遗迹如苏州的灵岩山我们去过。但是刘达临教授认为资料不够，灵岩山只说明了吴王夫差对西施的宠爱，在山上为西施建造了不少宫殿，但这只是西施历史的一个方面，为了写这本书，还要探访西施的故里即浙江诸暨的苎萝村。于是，我们在2005年2月下旬专门去了诸暨。

　　我们去诸暨的这个日子选得真好，二月下旬，应该是春寒料峭，可是这一天却是春风送暖，阳光普照，暖洋洋地，一点也不冷。西施世世代代住在苎萝山下的苎萝村，现在这个地方已修建成一个“西施故里”，我们走进“西施故里”，向右一拐，就是“西施”殿。

　　西施生活在2400多年前的春秋时代，她姓施，名夷光，所住的苎萝有东西二村，她住在西村，故名西施。她天生丽质，美艳绝伦。公元前494年，西施所在的越国被吴国打败，不得已而求和，越王勾践到吴国去当了三年人质。越王勾践这个人很有心计，百般讨好吴王夫差。有一次夫差生病，勾践前往探病，竟口尝了夫差的粪便，夫差很奇怪，问他干什么，勾践说：“臣闻尝粪便之类，可知病情的发展；味甘则不佳，味苦则渐愈，今味苦，知大王之圣躬无碍也。”夫差大为惊奇，想考验一下自己的儿子，叫儿子也尝尝自己的粪便，儿子面有难色。夫差叹曰：“亲如子，尚不及勾践也。”于是对勾践更加信任，不久就把他放回越国去了。

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