短期治疗

　　理性行为治疗很适合设计成短期治疗(brief therapy)。因为当事人只有相当短的时间，此时用A-B-C治疗法来促进了解和改变引发其基本困扰的态度，只须一到十次的疗程。有明确问题的人--例如，面对失业或处理退休等问题--理性行为治疗法在短期内能有所帮助。在这些例子里，咨询员会教导当事人如何应用理性行为治疗法的原理去处理自己的问题，并且常会使用补充性与教导性的素材（书籍、录音带、自助表格等等）。有一种有效的设计是：把治疗过程录下来，要求对方利用时间时常去听，使他们可因此更能掌握问题的本质，并能找出应对对策（Ellis,1992b）。
   
　　对于专业的心理健康工作者及非专业人员，理性行为治疗法提供有用的理论和工具，使他们能帮助面临危机的人们。在大部分的危机中，我们的认知跟危机如何导致困扰有很大的关系。例如，有位中年人名叫山姆，他的妻子有一天突然告诉他准备离开他，她有一段长期的外遇，以及她从未真正爱过他。山姆告诉治疗者，他觉得自己完全被击垮了，他一遍又一遍说，这件事证明基本上他是个「没有爱的讨厌鬼，永远无法与任何女人产生关系！」处理山姆的问题，最好以电脑程式来作类比思考。山姆如何处理这些新信息？如果多年来，他一直认为妻子是爱他、欣赏他、一直对他忠诚的，那么要接受现在所发生的事情，会非常困难。治疗者可以处理山姆的期望以及自我责任的部分。虽然山母可以感觉自己爱伤害、生气和震惊，但也可以学习去感觉没有完全被妻子的作法弄得狂乱或被击垮。借着使用理性行为治疗法这一工具，山姆可以对没有女人愿意与他产生关系这种限制性的信念提出挑战。他可以自我批判是自己抬举了妻子及给她的权力，在相当短的时间里，山姆可借着处理他的思考和自我暗示，以及实际上做一些不同的事，而开始成功地处理他的情绪困扰。 

婚姻治疗

　　通常理性行为治疗法的实践工作者视夫妻为一体。治疗者首先倾听各方面的抱怨，然后立刻致力于减低罪恶感、沮丧和敌意，教导他们理性行为治疗法的原理，使他们可以处理彼此的差异或至少可以较不受此等差异的困扰。然后看他们是否愿意改进彼此的关系。如果他们要处理一些基本冲突，他们就订定契约、讨论与妥协，以及学习如何直接而理性地说话。治疗者所关心的是，双方要将双方当成独立的个体看待，而不是会付出所有的代价来维系婚姻关系。治疗者也会教导他们各种沟通、性关系及其他技巧。当双方都能个别地使用理性行为治疗法原理之后，彼此的关系往往都能有所改进。（Ellis, & Dryden,1987）

在家庭治疗上的应用

　　基本上，理性行为治疗法的家庭治疗在目标上与个别治疗相同，即协助冢乱员认清由于太在乎其他家人的看法以致引起困扰，并明白自己对此困扰是有责任的。咨询员会鼓励当事人放弃要求家人按照自己所期望的方式去做，并教导家庭成员对自己的行为，以及对于改变自己的行为以适应家庭情境要负最起码的责任。理性情绪法认为家庭中的个体没有多大力量能直接改变家中的其他人。由于这是一个家庭，所以每个家人都应有能力控制自己的思考和感觉形态。如此，每个人都有能力去控制与矫治自己的行为，进而对整体的家庭就会产生实质的影响。(Ellis,1992d)。

理性行为治疗法在研究上的努力

　　理性行为治疗法对于协助人们改变适应不良的认知而不断地发展治疗策略，这一点相当有特色。治疗者通常对当事人在同一治疗时间内会混用认知、行为及情绪的技术，如果某种技术无效，治疗者会换另一种；这种技术折衷取向与治疗的弹性使得研究很难在控制下进行（Wessler,1986）。艾里斯承认，所有REBT的研究都有瑕疵(personal com-municati on,1994)。他指出，这些研究主要是测试人们「感觉」如何以及如何改变他们的「思考」，而不是治疗后他们实际的「行为」。他说大部分的研究都集中在认知方法，而不是情绪与行为方法。